Johann Bernoulli fia, Daniel Bernoulli fivére. Filozófiát és jogot végzett a baseli egyetemen. Itáliai utazása után 1716-17-ben Bernben jogot oktatott. 1725-ben Nagy Péter cár meghívására a szentpétervári akadémia tanára lett. Tanszékét halála után Leonhard Euler vette át, a Bernoulli fivérek ajánlásával. Legfontosabb matematikai eredményeit az ortogonális trajektóriák, a Riccati-differenciálegyenlet vizsgálata és a valószínűségszámítás területén érte el.