Angol biológus
Orvosi diplomát szerzett. 1846-1850 között egy Csendes-óceáni kutató expedícióban hajóorvosként vett részt, ez idő alatt kiterjedt kutatásokat folytatott a tengeri élő szervezetek körében. 1854-től 1885-ig Londonban a Royal School of Mines tanára volt. Darwin "A fajok eredete" c. művének megjelenése után a darwini elmélet egyik első támogatója és képviselője lett. Számos biológiai és paleontológiai vizsgálattal támasztotta alá Darwin elméletét. Nevezetes, nagy figyelmet keltő vitát folytatott Oxford püspökével az elméletről. Biológiai kutatásainak eredménye a madarak osztályozásához való hozzájárulás. Sokat tett az oktatás modernizálásért Nagy-Britanniában.