Hadmérnök, altábornagy, államtitkár
Tanulmányait a bécsi hadmérnöki akadémián végezte 1839-ben. Mint mérnök úttörő munkát végzett a talajjavítás terén, és szerepet vitt a dunántúli vasúthálózat kialakításában. Széchenyi döblingi bizalmas köréhez tartozott. 1865-től az országgyűlés tagja, 1867-70-ben közlekedési, 1870-72 között honvédelmi államtitkár. Jelentős szerepe volt a kiegyezés utáni közlekedéspolitika kialakításában. A vasútépítéseket helyezte előtérbe a vízi közlekedés rovására is. A Magyar Mérnök és Építész Egylet alapítója és első elnöke (1866-1885). Érdemei elismeréséül az Egylet 1885-ben Hollán Ernő-pályadíjat alapított az év legjelentősebb műszaki tanulmányának jutalmazására.