Dél-afrikai angol csillagász
A cambridgei Egyetemen tanult, az ottani Napfizikai Intézet asszisztense volt, majd két évig a kaliforniai Mt. Wilson Obszervatóriumban dolgozott. 1947-től Dél-Afrikában a pretoriai Radcliff-obszervatórium munkatársa, 1950-től 1974-ig igazgatója. 1974-ben az obszervatórium megszüntetése után a fokvárosi (Cape Town-i) egyetem tiszteletbeli professzora volt. Munkatársaival a Nagy- és Kis-Magellán felhőknek változó fényű csillagait vizsgálta. Kimutatta, hogy ezek távolsága kétszer nagyobb a korábbi mérések eredményeinél. Ezzel alátámasztotta Walter Baade megállapításait. T. L. Evansszel együtt kimutatta az összefüggést a hosszú fényváltozási periódusú (Mira típusú) csillagok abszolút fényessége és a fényingadozás periódusa közt. A Magellán-felhőkben kis kiterjedésű tömör, sötét porködöket észlelt. Ezeket a területeket, ahol erős a csillagok keletkezése, ma "Thackeray-globulusok"-nak nevezik. (Bartha Lajos)