Amerikai csillagász
A csillagászati fényképezés egyik úttörője. Dédapja a Függetlenségi Nyilatkozat egyik aláírója volt. A Williams College-ban tanult, majd jogászként dolgozott. Európai utazás után 1856-ban New Yorkban saját obszervatóriumot hozott létre. A fényképezés csillagászatban történő alkalmazásának elősegítésére speciális objektívet tervezett, továbbá új eljárásokat dolgozott ki a fotólemezek minőségének és tartósságának javítására is. Az asztrofizikában jelentős eredménye a csillagok színképének felvételére alkalmas optikai rács elkészítése, mellyel sok csillag színképét is meg tudta örökíteni. Ennek alapján 1863-ban elvégezte a csillagszínképek egyik első osztályozását is. 1881-ben közreműködött a Columbia Egyetem geodéziai és csillagászati tanszékének létesítésében. A Holdon egy kráter viseli a nevét. (Piriti János)