Német származású orosz fizikus
Kalorimetriával (hőértékméréssel) foglalkozott. Nevéhez fűződött a különböző hőmérsékletű egynemű folyadékok hőmérsékletének mérése. Figyelemre méltó az általa kidolgozott hőértékmérő skála modellje. A légköri villamosságot tanulmányozta, s mérte a Föld és a felhők potenciálkülönbségét. Felfedezte az elektrosztatikus indukció jelenségét. Kísérleteihez Franklin sárkányát használta. Saját szentpétervári házában kísérletezett, s bár ügyelt a jó szigetelésre, 1753. július 26-án, kísérletezés közben halálos balesetet szenvedett. Ő volt az első ember, aki elektromos kísérlet végrehajtása során vesztette életét. 1741-től a Szentpétervári Tudományos Akadémia tagja volt.