Matematikus, katonai titkosítási szakember, nyelvzseni
A Morva folyó melletti Kremsier kisvárosban született; az apja volt a postamester. A helyi piarista gimnázium után Bécsben három évig járt hadapródiskolába; katonatiszt lett. A Világháború alatt az általa kifejlesztett rádiólehallgató rendszert használták Monarchiaszerte. A rejtjelfejtő részlege 53 elfogott táviratot megfejtett, eredményként a központi hatalmak hadereje elfoglalta Breszt-Litovszk városát, és a tannenbergi győzelem is nagyrészt Pokornyék érdeme. (A háború során mintegy 12 ezer rejtjeltáviratot dolgoztak fel.) A Monarchia szétdarabolásakor Magyarországot választotta hazájának; a titkosszolgálat rádiófelderítő-rejtjelfejtő alosztályát vezette. Valamennyi környező ország diplomáciai és katonai rejtjeleit meg tudták fejteni. (Hujter Mihály)