Római polihisztor, enciklopédista
Ifjúságát Rómában töltötte; többek között Antonius Castor, a jeles botanikus is mestere volt. Később lovastisztként szolgálta a római birodalmat Alsó-Germániában. Nero császársága idején visszavonult a közügyektől, de utána magas hivatalokat töltött be, miközben minden szabad idejét utazásokkal, természettudományos kutatással, felolvastatással, feljegyzések diktálásával töltötte. Szavajárása volt: "Nincs az a csapnivaló könyv, amelynek ne volna néhány tanulságos részlete." Több szerzeménye elveszett, de megmaradt a "Naturalis Historia". A Vezúv kitörésekor természettudományos kutatásokat végzett és kétezer embert hajóval kimentett; a mérges gázok okozták halálát. Plinius legfőbb érdeme, hogy elsőként próbált minden tudományterületen egyformán mély ismereteket átadni és mintát adott az újkori enciklopédiáknak. (Hujter Mihály)