Matematikus, tudománydiplomata, nemzetközi bridzsjátékos
Édesapja tanszékvezető műegyetemi tanár, a szilárdságtan szakértője volt; édesanyja tanítónő. A Fazekas Gimnázium legendás legelső speciális matematika tagozatos osztályának diákja lett. Társaival kimagasló eredményeket ért el a Nemzetközi Matematikai Diákolimpián. 1964-ben korosztályában első lett a Középiskolai Matematikai Lapok pontversenyében. 1964-ben megnyerte a Magyar Televízió "Ki miben tudós?" vetélkedőjét. 1965-ben győzött az Országos Középiskolai Tanulmányi Versenyen, és már középiskolásként második díjat kapott a végzős egyetemi hallgatóknak szervezett Schweitzer Miklós Emlékversenyen. Az ELTE matematikus szakát végezte; 1975-ben doktorált. Az egyetemen maradt oktatóként; algebrai előadásai legendásak tartalmasságuk, humoruk és a vizsgázási nehézségek okán. Időközben a magyar nemzetközi matematikai diákolimpiai csapat vezére lett; kiváló nyelvismeretekkel, szónoki képességeivel, gyors helyzetfelismeréssel, határozott fellépéssel nagyban segítette a mindenkori magyar csapatot, és öregbítette hazánk tudományos hírnevét. Akárcsak Ottlik Géza, Pelikán József is kiváló bridzsjátékos volt. Világhírű lett a "Discrete Mathematics: Elementary and Beyond" című, Vesztergombi Katalin és Lovász László osztálytársaival együtt írt munkája. (Hujter Mihály)