Amerikai genetikus, Nobel-díjas
A Columbia egyetemen tanult, majd egy rövid ideig Morgan Drosophila-laboratóriumában is dolgozott. 1916-ban szerezte meg Ph. D. fokozatát a Rice Egyetemen (Houston, Texas). 1920 és 1932 között a Texas-i egyetemen oktatott. 1926-ban fedezte fel, hogy a röntgensugárzás mutációkat idéz elő. A továbbiakban ezeket, valamint a radioaktív sugárzás által okozott mutációkat vizsgálta. 1932-ben Németországban, majd 1933-tól 1937-ig a Szovjetunióban dolgozott, innen a liszenkóizmus előretörése miatt kellett távoznia. Edinburgh-i kutatásai után 1940-ben visszatért az Egyesült Államokba. A háború alatt a radar által okozott mutációkkal is foglalkozott. 1945-től az Indiana University professzora volt. Genetikai kutatásaiért, a röntgensugárzás okozta mutációk terén elért eredményeiért kapta 1946-ban az orvosi Nobel-díjat. A háború után számos alkalommal felhívta a figyelmet az atombomba-kísérletek által okozott egészségi károsodásokra, és küzdött a nukleáris fegyverkísérletek befejezéséért.