Fizikus, csillagász
Az MTA tagja, országgyűlési képviselő, műszertervező, földbirtokos. Tanulmányait a Pázmány Péter Tudományegyetemen és a Berlini Egyetemen végezte, fizikát és csillagászatot tanult. A pesti egyetemen Jedlik Ányos laboratóriumában dolgozott, Berlinben Johann Franz Encke-től tanult csillagászatot. Ógyallai (ma: Hurbanovo, Szlovákia) udvarháza mellett 1867-ben meteorológiai állomást, 1871-ben csillagvizsgálót rendezett be. Obszervatóriuma nemzetközi hírre tett szert úttörő jelentőségű csillagászati színképelemzés, bolygó és napészlelések révén. Műszereinek nagy részét maga tervezte, és saját műhelyében építette, néhányat külföldi műhelyek lemásoltak. 1890-ben kinevezték az Országos Meteorológiai Intézet igazgatójává, amelyet rendkívüli mértékben felfejlesztett, megkezdte az időjárás előrejelzést. 1899-ben csillagdáját a magyar államkincstárnak ajándékozta.1901-ben Ógyallán felépült Európa egyik legnagyobb meteorológiai és geofizikai intézete is. Műszertechnikai kézikönyve (németül) évtizedekig forrásmunka maradt. 1600 holdas birtokát a magyar államnak adományozta a kisbérlő-gazdaságok céljára. Fizikusként és csillagászként a hazai asztrofizika elindítója volt, a mai, nevét viselő MTA Kutatóintézet alapítója. (Bartha Lajos)