Belga matematikus
Jelentős eredményekkel járult hozzá a topológiához, elsősorban a fundamentális csoportok elméletéhez. A Leiden-i egyetemen szerzett Ph.D. fokozatot 1929-ben. 1931-ben az Egyesült Államokban a Johns Hopkins egyetem tanára lett (Baltimore, Maryland). Itt Oscar Zariskival működött együtt, ennek eredménye a Zariski-van Kampen tétel. Ennek a munkának folytatásaként fogalmazta meg és bizonyította be van Kampen a ma Seifert-van Kampen tételként ismert eredményét.