Amerikai statisztikus, feltaláló
1875-ben lépett be a City College-ba, és 1879-ben bányamérnöki diplomát szerzett. Ezután tanárának, William P. Towbridge-nek az asszisztense lett az USA Népszámlálási hivatalában (US Census Bureau). Itt nagy gondot jelentett, hogy a népszámlálási adatok feldolgozása egyre hosszabb időt vett igénybe, és az a veszély fenyegetett, hogy az 1880. évi népszámlálás adatainak feldolgozása nem fejezhető be a soron következő népszámlálás, 1890 kezdetéig. 1882-84 között Hollerith rövid ideig oktatott a Massachusetts Institute of Technology-n (MIT), majd egy vasúti fékrendszer kifejlesztésén dolgozott. 1884-90 között az Egyesült Államok Szabadalmi Hivatalának munkatársa volt. Ez idő alatt megkonstruálta azt a gépet, amellyel az elektromosan leolvasható lyukkártyákon rögzített statisztikai adatok feldolgozhatók, rendezhetők és csoportosíthatók. Találmányát az 1890-es népszámlálás feldolgozásában már sikerrel alkalmazták, számos más területen is nagy sikert aratott az USA-ban és Európában. 1896-ban adatfeldolgozó gépeinek gyártására Hollerith megalapította a Tabulating Machine Company vállalatot, amely a további években több más céggel fuzionált. 1921-ban Hollerith nyugdíjba vonult. A vállalat 1924-ben Thomas Watson Sr. vezetése alatt az International Business Machines (IBM) nevet vette fel.