Amerikai csillagász
A St. Louis-i Washington Egyetemen, majd a West Point katonai akadémián végzett 1871-ben. 1873-tól a US Naval Observatory matematikaprofesszora volt, megfigyelőként elsősorban a ködfoltokkal foglalkozott, az Orion-ködről monográfiát is írt. 1881-ben Madisonban a Washburn Observatory igazgatója, majd 1886-tól az University of California elnöke és a Lick Observatory igazgatója, később az Astronomical Society of the Pacific egyik alapítója lett. 1901-ben visszatért a West Point akadémiára, és könyvtárosként dolgozott, hogy tudományos munkáit nyugodt körülmények között folytathassa. A Holdon és a Marson egy-egy kráter, illetve a (872) Holda és a (2974) Holden kisbolygók viselik a nevét. (Piriti János)