Római katolikus pap, ciszterci szerzetes, tanár, történész, könyvtáros, bibliográfus
1929 és 1937 között a pécsi ciszterci gimnáziumban, 1937. augusztus 29-én felvették a ciszterci rendbe. Eredetileg erdőmérnök akart lenni. Diákként különösen szerette a természetet, a földrajzot és a történelmet. Hervay Ferenc 1937-től 1940-ig teológiát tanult a zirc-i Szent Bernát Főiskolán, majd a budapesti Pázmány Péter Tudományegyetem Természettudományi Karán történelmet és földrajzot. Gimnáziumi tanári diplomát szerzett. 1944. január 4-én Zircben letette szerzetesi fogadalmait, 1944. május 16-án pedig a zirc-i apátsági templomban pappá szentelték. 1944. szeptember elején megkezdte gyakorlati évét a budapesti Trefort utcában, majd visszatért a zirci kolostorba. A zirci könyvtárat gondozta, gondnok és erdész lett. A II. vh. után 1946-ban Egerbe helyezték át, ahol a rend alapfokú és középfokú iskolájában tanított. Miután Mo.-n minden rendet megszüntettek, 1953 és 1955 között segédmunkásként dolgozott az állami erdőgazdálkodási hivatalnál a Bükk-hegységben. 1959-től ismét segédmunkásként dolgozott a Bélapátfalvai Állami Erdészeti Igazgatóságnál (itt a kolostor történetével foglalkozott). Ezt követően könyvtáros lett az egri érseki könyvtárban. 1961 februájrában letartoztatták. Amnesztiával szabadult. Majd az Akadémiához tartozó Széchenyi Nemzeti Könyvtárban Borsa Gedeon, Holl Béla, Käfer István és Kelecsényi Ákos társaságában régi magyar nyomtatványok kutatásával foglalkozott. A "Régi magyar kiadványok", 1971, 1983 I. és II. kötetének egyik szerkesztője volt. 1981-ben nyugdíjazták, 1983-ban a Magyar Püspöki Konferencia egyháztörténeti bizottságának titkárává választották. A ciszterciek magyarországi újjászervezése során - a 1990-es magyarországi demokratikus átalakulás után - ő volt az első, aki Zircbe utazott, és újra a rend tagja lett. 1993-tól a Szent Bernát Teológiai Főiskolán tanított egyháztörténelmet és rendtörténelmet. 1998-ban kinevezték az újonnan szervezett zirci könyvtár vezetőjévé. Több mint 60 éven át dolgozott a ciszterciek történetén egész Európában. 2001-ben Fraknói-díjat, 2011. augusztus 11-én pedig Széchenyi díjat kapott. (Dr. Josef Makovitzky).