Finn kémikus, pszichológus, ásványkutató
15 évesen matematikát kezdett tanulni az Åbo Akadémián, hamarosan átváltott a kémiára. 1779-ben az Uppsala Egyetemen tanult Torbern Bergman keze alatt. 1797-ben az Åbo Akadémia kémiaprofesszora lett. Ő volt az egyik első kémikus, aki laboratóriumot adott diákoknak kísérletezés céljára. Még azt is engedte nekik, hogy az ő magánlaboratóriumát is használják. Gadolin írta az első flogiszton-elmélet-ellenes kémiakönyvet a skandináv országokban. Az ytterbit nevű ásványt analizálva felfedezte az ittriumot, elindítva ezzel a ritka föld-fémek felfedezését. Általános és fizikai kémiai problémákkal is foglalkozott, az ón oxidációs állapotaival, a diszproporcionálódási reakciókkal. A finnországi kémiát európai színvonalra emelte. Tiszteletére Lecoq de Boisbaudran az általa felfedezett egyik lantanoidát gadoliniumnak nevezte el.