Lengyel származású amerikai fizikokémikus
Lipcsében, Heidelbergben, Zürichben és Manchesterben végezte egyetemi tanulmányait, majd 1911-től 1917-ig Németországban a karlsruhei Műszaki Akadémia munkatársa volt. 1913-ban Otto Gohringgel közösen fedezték fel a protaktínium-243m néven ismert elemet. 1917-től a müncheni Fizikai Kémia Intézetben dolgozott, ahol docensként kezdte, de végül az intézet igazgatója lett. 1936-tól egészen 1956-os nyugdíjba vonulásáig az Ann Arbor-i Michigani Egyetem professzora volt. Az amerikai állampolgárságot 1942-ben kapta meg. A brit Frederick Soddyval egyidejűleg fedezte fel az ún. Soddy-Fajans-féle eltolódási szabályt.