Svéd-amerikai mérnök, feltaláló
A svéd hadseregben térképészeti földmérőként szolgált. Az 1820-as években Angliába ment, egy 1829-ben tartott vasúti versenyen elindult Novelty nevű gőzmozdonyával, a versenyt azonban George Stephenson Rocket nevű mozdonya nyerte meg. Ezután elsősorban hajók tervezésével és fejlesztésével foglalkozott. Épített egy, az általa fejlesztett hőlégmotor által hajtott hajót, ez azonban nem volt versenyképes a gőzhajókkal. 1836-ban szabadalmaztatta a hajócsavart. Megépítette a Princeton nevű hajót, az angol tengerészet első csavar által hajtott hadihajóját. Mivel az angol haditengerészet nem mutatott kellő érdeklődést találmányai iránt, 1839-ben Ericsson kivándorolt az Egyesült Államokba. A polgárháború idején a Haditengerészeti Minisztérium megbízásából építette meg a Monitor nevű páncélozott hadihajót, amelyet 1862-ben sikerrel vetettek be a déliek Virginia nevű páncélosával szemben. A Monitor tervei alapján még számos hadihajót építettek az Egyesült Államokban és más országokban is. Ericsson foglalkozott számos más energiaforrás, így a napenergia hasznosításával is.