Orosz botanikus
Olaszországban született, ahol apja külszolgálatot teljesített. A genfi egyetemen tanult, Svájcban, itt doktorált, majd 1897-ben visszatért Oroszországba. A szentpétervári biológiai laboratóriumban növényanatómiával és növényfiziológiával foglalkozott. 1902-ben a varsói egyetemre került, amely ekkor Oroszországhoz tartozott. A klorofill vizsgálata során fejlesztette ki a növényi pigmentek elválasztásának céljára az adszorpciós kromatográfiát. A "kromatográfia" elnevezést is ő alkotta meg 1906-ban. Az 1. világháború idején a hadi események miatt laboratóriumával együtt több ízben kellett más-más városokba költöznie, ez kutatómunkáját nagymértékben hátráltatta. Mivel eredményeit csak orosz nyelven publikálta, valamint a háborús és politikai események miatt eredményei hosszabb ideig nem kapták meg a megfelelő elismerést. Német és osztrák biokémikusoknak köszönhető, hogy az általa kidolgozott módszerek ismertté váltak.