Német születésű holland matematikus, erődítményépítő
Az eredetileg Ackermann néven született, az ellenreformáció elöl Hollandiába, Delftbe, majd Leidenbe menekült - ezért történt a névváltoztatás, Ceulen Köln városát jelenti flamandul. Hadmérnök volt, de legnagyobb eredményét lázas számolással érte el. Ő volt az, aki az ún. pi szám (a kör kerületének és átmérőjének viszonyszáma) értékét előbb 20, majd 35 tizedesjegyig kiszámolta. Síremlékén látható a nevét híressé tevő tizedes tört első néhány számjegye és a szám azóta a nevét viseli, ezért ez a Ludolph-féle szám. Van Ceulen foglalkozott trigonometriával és transzcendens egyenletek megoldásával is, sőt vívómesterként is jeleskedett. 1600-tól a leideni egyetem matematika professzora volt.