Brit fizikus és tanár
Egy londoni magániskola igazgatójának a titkára lett 1737-ben, 1745-től igazgatóként vezette az iskolát haláláig. Új megoldást talált mágnesek mesterséges előállítására, ezért elnyerte a Copley-érmet 1751-ben és a Royal Society tagja lett. Angliában 1752-ben elsőként igazolta kísérletileg Benjamin Franklin feltevését a villámlás és az elektromosság azonosságáról. 1768-ban fedezte fel azt a foszforeszkáló anyagot, amely "Canton foszfora" néven vált ismertté. Neki köszönhetjük az első kísérleteket, melyek a víznek s egyéb folyadékoknak összenyomhatóságát bizonyították be, értekezést tett közzé arról, hogy miként lehet az acélt egyedül a földmágnességgel megmágnesezni.