Polihisztor, egyetemi tanár
1837-ben Kolozsváron az unitárius kollégium filozófiatanára lett. 1851-ben Pesten egy magániskolában lett tanár. 1860 körül visszatért Erdélybe, és a gr. Mikó Imre alapította Erdélyi Múzeum Egylet múzeumának igazgatójává választották. 1872-ben az akkor alapított kolozsvári tudományegyetem "elemi mathesis" tanszékének élére került. Közben nyelvészetet és szanszkrit nyelvet tanított. Igazi polihisztori egyéniség volt, aki állandóan tanult és tanított, szóban és írásban egyaránt. Hosszú élete során - amelyről sok-sok anekdota is fennmaradt- a természettudomány majdnem minden ágát művelte, foglalkozott földrajzzal, matematikával, fizikával, kémiával, növénytannal, emellett kiváló irodalmár, esztéta, műkritikus, bölcselő és teológus volt. 1837-től az MTA tagja.