Francia tudós, csillagász-geodéta, hidrográfus, geográfus, fizikus, matematikus, vízépítési mérnök
A geofizikai kutatások egyik előfutára, a hidrográfia tanára a Le Havre-i Egyetemen. A Föld lapultságának mérésére küldött francia-spanyol perui (ecuadori) expedíció tagja. Felismerte, hogy a hegytömegek vonzása eltéríti a függőónt az elméleti függőlegestől, és ebből kiszámítható a bolygónk tömege (1736-40). Elsők közt szerkesztett exakt fotométert, a napfény és egy fényforrás erősségének összehasonlítására. Foglalkozott a légkör okozta sugártöréssel. Tökéletesítette a tengeri hajók helyzet-meghatározásának módszerét, és a mágneses iránytű eltérésének pontos mérését. A párizsi Tudományos Akadémia tagjává választotta (1727). (Bartha Lajos)