Angol matematikus, csillagász
Észak-amerikai tanulmányútját követően (1796-97) a Londoni értéktőzsdén működött üzletemberként. Eközben csillagászati számításokkal is foglalkozott, 1825-ben az üzleti élettől visszavonult, és magánemberként csak csillagászati munkát végzett. A londoni Királyi Csillagászati Társaság egyik megalapítója volt 1820-ban. Kezdeményezte a tengerészet számára nagy jelentőségű Nautical Almanach táblázat új, jobban kezelhető alakra hozását. Hatalmas munkát végzett a 18. századi, és a kortárs csillag-pozíció mérések egységes redukálására. Legnagyobb műve a Lalande, és a Lacaille-féle helymeghatározások 57000 csillagát magába foglaló katalógus. Az 1836. május 15-i teljes napfogyatkozás idején leírta a holdperemet gyöngysorszerűen övező fénygyűrűt, amely a holdfelszín völgyein átcsillanó napfénytől származik. Ezt ma "Baily-gyöngysornak" nevezik. Gazdasági és üzleti szakíróként is számon tartják. Két ízben nyerte el a Királyi Csillagászati Társaság aranyérmét, 1827-nen és 1843-ban. Az utókor egy holdkráter és a 3115.sz. kisbolygó elnevezésével őrzi emlékét. (Bartha Lajos)