Angol matematikus
Cambridge-ben a Trinity College-ben tanult, majd itt is tanított fizikát és csillagászatot. Az oktatásban számos szemléltetőeszközt használt. Legnevezetesebb ezek közül az 1780-ban általa feltalált és róla elnevezett ejtőgép, melynek segítségével a szabadesést lassítani, s így a dinamika első törvényét kísérletileg vizsgálni és bizonyítani lehet. 1784-ben állami szolgálatba lépett, a kincstár számára végzett pénzügyi számításokat, azonban emellett továbbra is folytatta matematikai és fizikai tanulmányait. Eredményeket ért el többek között a hajók stabilitásának vizsgálatában, terveket készített egy, a Temzén építendő vashíd építésére. A Royal Society tagjává választotta.