Tanulmányait 1937-ben fejezte be a topekai Washburn College-ban,
majd 1942-ben a St. Louis-i Washington Egyetemen orvosi diplomát
szerzett. A II. világháború idején az USA
hadseregében szolgált, leszerelése után a Washington
Egyetem munkatársa lett. 1953-ban kinevezték a clevelandi
Western Reserve Egyetem orvostudományi tanszékének
vezetőjévé, és 1956-ban ott fedezte fel a sejthártyában
keletkező és a hormonaktivitást szabályozó
ciklikus AMP-t. 1963-ban Nashville-ben a Vanderbilt Egyetemen az élettan
professzora lett, 1973-tól haláláig pedig a Miami
Egyetem orvosi karának munkatársa volt.