Slipher, Vesto Melvin (szül. 1875. nov. 11. Mulberry mellett,
Indiana, USA - megh. 1969. nov. 8. Flagstaff, Arizona), amerikai csillagász;
a spirálgalaxisok szokatlanul nagy radiális sebességeinek
1912 és 1925 között végzett szisztematikus megfigyelése
alapján az első bizonyítékot szolgáltatta
a táguló világegyetem elmélete mellett.
Egy indianai farmon született, majd az Indiana Egyetemen tanult
(B. A. 1901, M. A. 1903, Ph. D. 1909). 1901-ben Flagstaffban a Lowell Obszervatórium
munkatársa lett, és 1916-ban átvette az intézet
vezetését, amelynek 1926-ban igazgatója lett. Itt
szervezte és vezette a Naprendszer kilencedik ismert nagybolygójaként
számon tartott Plútó bolygó felfedezéséhez
vezető kutatásokat. Kiterjedt vizsgálatai alapján
sikerült meghatározni több bolygó tengelyforgási
periódusát, a Jupiter, a Szaturnusz és a Neptunusz
színképében található sötét
vonalak felfedezése révén pedig sikerült azonosítani
légkörük bizonyos alkotóelemeit. Azt is kimutatta,
hogy számos diffúz köd (por- és gázfelhő)
a környező csillagok fényét veri vissza. Fölfedezte
az éjszakai égbolt emisszióját és annak
intenzitásváltozásait. Bebizonyította, hogy
a nátrium és a kalcium a csillagközi térben mindenütt
megtalálható.