Foucault-ingája
|
| A Griffith Obszervatórium Foucault-ingája |
Foucault, Jean-Bernard-Léon (szül. 1819. szept. 18. Párizs, Franciaország . megh. 1868. febr. 11. Párizs), francia fizikus, módszert dolgozott ki az abszolút fénysebesség rendkívül nagy pontosságú mérésére. Kísérleti bizonyítékot szolgáltatott a Föld tengely körüli forgására.
Orvosnak tanult, de érdeklődése a kísérleti fizika felé fordult. Armand Fizeau-val vizsgálatsorozatba kezdett, a fényt és a hőt tanulmányozták. 1850-ben megállapította, hogy a fény a vízben lassabban halad, mint a levegőben. Ugyanebben az évben megmérte a fény sebességét, eredménye 1%-on belül megegyezik a helyes értékkel.
Foucault 1851-ben kísérletileg bebizonyította, hogy a Föld forog a tengelye
körül. Egy 67 m hosszú dróton lengő, nehéz vasgömb mozgását elemezte. Az
ilyen "Foucault-inga" mindig ugyanabban a függőleges síkban leng, de ez a
függőleges sík a forgó Földhöz viszonyítva lassan változik az inga földrajzi
szélességétől függő mértékben és irányban. Foucault 1885-ben ezért a
munkájáért és egy hasonló, giroszkóppal végzett kísérletéért megkapta a
londoni Royal Society Copley-érmét, és a párizsi Császári Obszervatórium
fizikus munkatársa lett. Felfedezte az örvényáramokat, a
"Foucault-áramokat", amelyek erős mágneses térben forgó rézkorongban lépnek
föl. Továbbfejlesztette a tükrös teleszkóp tükrét; 1859-ben egyszerű, de
rendkívül pontos módszert dolgozott ki a teleszkóptükrök felszíni hibáinak
ellenőrzésére.