BRASSAI SÁMUEL (Torockó, 1800. febr. 13.- Kolozsvár; 1897.jún. 24.)
Igazi polihisztori egyéniség volt, aki állandóan tanult és tanított, szóban
és írásban egyaránt. Unitárius lelkész apja eredeti, önálló módszerrel
irányította fia korai tanulmányait, az önképzés fontosságát hangsúlyozva.
Csak 13 éves korában került nyilvános iskolába, a kolozsvári unitárius
kollégiumba. Utána arisztokrata családoknál nevelősködött, majd 1837-ben
Kolozsváron az unitárius kollégium filozófiatanára lett. 1848/49 ügyét oly
lelkesen szolgálta, hogy utána rövid ideig juhászkodással próbált a
megtorlás elől elrejtőzni. 1851-ben Pesten egy magániskolában lett tanár.
1860 körül visszatért Erdélybe, és a gr. Mikó Imre alapította Erdélyi Múzeum
Egylet múzeumának igazgatójává választották. 1872-ben az akkor alapított
kolozsvári tudományegyetem "elemi mathesis" tanszékének élére került, és
csak 1884-ben vonult nyugdíjba. Közben nyelvészetet és szanszkrit nyelvet
tanított. Az MTA tiszteletbeli tagja lett.
Sokoldalúságától vezérelve egyaránt művelte a botanikát, mennyiségtant,
általános nyelvtudományt, logikát, különböző "egzotikus" nyelveket, de
közgazdaságtant, bankismeretet, pedagógiát is. Ezen különböző szakágakból
általában elemi szintű tankönyveket, vagy ismeretterjesztő műveket írt.
Kezdeményezései, oktatási és nevelési reformtörekvései érdemlik meg még ma
is az elismerést. Kiegyensúlyozott, harmonikus életvitelévei különcködése
ellenére is kivívta környezete szeretetét. "Brassai bácsi" emléke még ma,
majdnem 100 év múltán is él, olyannyira, hogy Kolozsváron a házsongárdi
temetőben impozáns emlékművén mindig van friss virág. E szeretetreméltósága
mellett heves vitatkozónak is bizonyult, hívő unitáriusként a kor
materialista irányzatait, valamint a darwinizmust próbálta megcáfolni.
Főbb művei
A füvész örömei. 1836.; Logika lélektani alapon. 1858.; Magyar- vagy
cigányzene. 1860.; A módszerről. 1867.; Szórend és accentus. 1888. Irodalom
FITZ József: B. S. Bp., 1911.; MIKÓ Imre: B. S., az utolsó erdélyi
polihisztor. Kolozsvár, 1957. Lambrecht Miklós