Dorpatban tanult, gyógyszerész lett, később a Dorpati és a Kazáni Egyetemen kémiát és gyógyszerészetet tanított. A platinacsoportba tartozó fémek - az ozmium, a palládium, az iridium és a ódium - kutatásában ért el eredményeket. A ruténiumot a szentpétervári platinafinomító hulladékanyagait vizsgálva fedezte föl.