Hess, Germain Henri (szül. 1802. aug. 7. Genf, Svájc - megh. 1850. nov. 30. Szentpétervár, Oroszország), vegyész, a hőnek a kémiai reakciókban játszott szerepét tanulmányozta, ezzel megalapozta a termokémiát.
Évekig orvosi gyakorlatot folytatott Irkutszkban, majd 1830-ban a Szentpétervári Egyetem műszaki karán a kémia professzora lett. Első vizsgálatai ásványokra és a Baku közelében talált földgázra terjedtek ki. Felfedezte, hogy a cukrok oxidációjával cukorsav jön létre. 1834-ben megjelent kémiakönyve sok évig alapmű volt Ororszországban.
Hess 1840-ben fogalmazta meg az állandó hőösszeg
törvényét, amelyet
Hess-tételnek
is neveznek; eszerint egyik vegyületből egy másikat előállítva
a folyamatban szerepet játszó hő mennyisége
mindig ugyanaz, függetlenül attól, hány lépésben
keletkezik a kívánt termék. A Hess-tétel az
energiamegmaradás sokkal átfogóbb törvényének
az előhírnöke volt, utat nyitott a kémiai termodinamikához,
ahogyan azt
Josiah Willard Gibbs amerikai
fizikus a XIX. század végén kidolgozta.